Schurenbach halde

Het directe pad, de Direttissima, naar de "maan" telt 267 treden. Op het plateau van de Schurenbachhalde in Essen is geen boom, geen struik te vinden, terwijl de weg omhoog gepaard gaat met postindustrieel, levendig groen. De leegte heeft niettemin een concept. Zo concentreert het uitzicht vanaf de topstorm zich vooral op twee dingen: grote kunst - in de ware zin van het woord - en een fantastisch panoramisch uitzicht over de omgeving.

Tegen het einde van de jaren 1950 konden de bij de steenkoolwinning in de Zollverein-kolenmijn geproduceerde residuen bijna volledig ondergronds worden opgevuld. Met de mechanisatie van de steenkoolwinning moest er echter een andere oplossing worden gevonden voor het toenemende overschot aan residuen: de centrale berg Schurenbach, die na de sluiting van de Zollverein in 1986 door andere mijnen werd gebruikt. De tafelberg strekt zich tegenwoordig uit over 48 hectare tussen het Rijn-Herne-kanaal en de A42 - en presenteert zich aan bezoekers als "in tweeën gedeeld": terwijl de beklimming door een bospark loopt, lijkt het licht elliptische stortplateau op een desolaat maanlandschap gemaakt van donkergrijs grind. Het uitzicht kan vrij in alle richtingen dwalen, maar blijft bijna onvermijdelijk steken op het exacte midden van de top: op de "plaat voor het Ruhrgebied" van de Amerikaanse kunstenaar Richard Serra.

Bijna 15 meter hoog, zo'n 70 ton zwaar en ruim 13 meter diep in de grond verankerd: de plaat rijst eenzaam en monumentaal op uit het kale grindlandschap. Als project van de Internationale Bouwtentoonstelling (IBA) Emscher Park betekende de installatie van de sculptuur in 1998 ook het einde van de vullingen. Een sterk stijgende mijlpaal als zichtbaar teken van structurele verandering, die niet meer in de regio zelf kon worden vervaardigd: in 1998 was er geen fabriek meer in het Ruhrgebied die een stalen plaat van deze omvang had kunnen walsen; het kunstwerk is dus in Frankrijk gemaakt. Als het enige vaste punt op de top oefent het tegenwoordig een bijna magnetische aantrekkingskracht uit op bezoekers. Een ander toeristisch hoogtepunt daarentegen wordt geassocieerd met aanzienlijk meer beweging: in de zomer van 2021 opende de RVR een natuurlijk MTB-circuit, dat ongeveer zes kilometer over de Schurenbachhalde en de naburige Halde Eickwinkel leidt. De "Slab Trail" is een van de 27 maatregelen uit het actieprogramma "Green Gap Closing", dat voor 100 procent wordt gefinancierd door het Ministerie van Milieu van NRW.